======Zo doen wij dat hier, meneer======
Vijf apen worden in een kooi bij elkaar gezet. Er wordt een banaan aan een touw bovenin de kooi gehangen en een trap onder de banaan gezet.

Binnen niet al te lange tijd zal een van de apen de trap opgaan om de banaan te pakken. Zodra hij de trap op wil gaan, worden de overige vier apen met koud water besproeit. Na enige tijd zal een tweede aap de trap opgaan, opnieuw worden de overige vier besproeit met koud water.

Wanneer na een tijdje een volgende aap de trap op wil, zullen de overige vier proberen hem tegen te houden.

Het koude water wordt weggehaald en een van de apen wordt vervangen door een nieuwe aap. De nieuwe aap ziet de banaan en wil de trap opgaan. Tot zijn verrassing en afschuwen wordt hij door de hele groep aangevallen. Enige tijd later probeert hij opnieuw de trap op te gaan. Opnieuw wordt hij door de hele groep aangevallen. Hij heeft nu geleerd dat hij niet de trap op moet gaan.

Een tweede aap van de oorspronkelijke groep wordt vervangen door een nieuwe aap. Deze zal proberen de trap op te gaan en wordt aangevallen door de hele groep. Inclusief de eerste nieuwkomer die enthousiast meedoet.

Ook de derde aap van de oorspronkelijke groep wordt vervangen. Vanaf dit moment weet een meerderheid van de groep al niet meer waarom niemand de trap op mag en waarom wie dat wel doet aangevallen wordt.

Wanneer ook de vierde en ten slotte de vijfde aap van de oorspronkelijke groep vervangen zijn, heeft geen enkele aap de vervelende ervaring met het koude water gehad. Desalniettemin zal ook geen enkele aap proberen de trap op de gaan om de banaan te pakken.

Waarom niet?

Omdat, voor zover zij weten, dit de manier is waarop “wij dat hier altijd al gedaan hebben”